I Lions incoraggiati da una fan base energica affermano che "non è un peso"

Stephen A. Smith spiega perché ha scelto i Detroit Lions per vincere la NFC North contro Vikings, Packers e Bears. (1:04)

ALLEN PARK, Michigan – Mentre l'hype attorno alla prossima stagione dei Detroit Lions ha raggiunto il culmine, l'allenatore Dan Campbell ha condiviso le sue emozioni in un modo unico.

Ha fatto riferimento al successo di Bette Midler, vincitore del Grammy, "Wind Beneath My Wings".

"No, non sento il peso. Sento il vento sotto le mie dannate ali, amico", ha detto Campbell. "Questo è quello che sento. Sinceramente."

Per la prima volta nella storia del Ford Field, gli abbonamenti sono esauriti, ha annunciato giovedì la squadra.

Campbell è certamente consapevole del fermento in città, ma afferma che ciò non aggiunge pressione o un ulteriore senso di responsabilità nel fornire più di quanto già desideri.

Dice che l'hype pre-campionato lo solleva "assolutamente".

"Lo adoro. È eccezionale", ha detto Campbell. "Amo i nostri fan e loro lo sentono come lo sentiamo noi. No, questo non è un peso. Questa non è pressione. Questo non è peso. Questo mi dà ispirazione, è quello che fa per me e per i nostri ragazzi." L'anno scorso, ha guidato i Lions a un punteggio di 9-8: la loro prima stagione vincente dal 2017. Ora sono favoriti per vincere l'NFC North; i Lions non vincono un titolo di divisione dal 1993.

Detroit detiene il periodo di siccità attiva più lungo nella NFL senza una vittoria nei playoff dal 1992.

Il debuttante Jahmyr Gibbs, che è stato selezionato con la 12a scelta assoluta, è nato solo nel 2002, ma è rimasto impressionato dal supporto dei fan.

"Non so come fosse prima, ma ora posso sicuramente sentire l'energia", ha detto Gibbs a ESPN. "Dimostra molto. Sono davvero convinti di noi ed è davvero apprezzato."

Mentre entra nel suo terzo anno da allenatore a Detroit, una delle priorità di Campbell è spingere il suo staff a migliorare la difesa. I Lions hanno consentito 245,8 yard di passaggio a partita nel 2022, classificandosi al 30 ° posto nella NFL. La difesa ha anche consentito 22,2 primi down nel 2022 e 6,2 yard la scorsa stagione, entrambi i migliori in campionato.

"Non è diverso dall'attacco, vuoi sentire di avere la versatilità per attaccare qualsiasi cosa, qualsiasi squadra con cui ti stai preparando a giocare, qualunque cosa sia in grado di fare, vuoi essere in grado di contrastarla con quello che hai e non è diverso in difesa, perché ogni attacco che affronteremo è diverso," ha detto Campbell. "Vuoi sapere di avere abbastanza munizioni, non solo i giocatori, ma la versatilità di quei giocatori, schematicamente, per neutralizzare il tuo avversario."