Hypatia Shen sa come colpire nel segno

Sebbene il tiro, e in particolare il tiro con il fucile ad aria compressa, sia uno degli sport olimpici più antichi e contestato come sport sanzionato dalla NCAA con campionati statali delle scuole superiori in Georgia e Hawaii, non è affatto onnipresente in California.

Questo è ciò che rende i risultati di Hypatia Shen ancora più unici. La studentessa di terza media della Brownell Middle School ha aspirazioni olimpiche e se gli ultimi mesi sono indicativi, potrebbe essere sull'obiettivo – gioco di parole – di raggiungere il livello più alto.

Residente da sempre a Gilroy, ha vinto l'oro nel tiro con la carabina nella categoria femminile Under 15 alle Olimpiadi Junior del 12-15 aprile presso l'US Olympic Training Center di Colorado Springs, Colorado, e ha fatto seguito a un altro titolo significativo, vincendo l'argento e l'oro. ai Campionati Nazionali CMP 3PAR dal 10 al 12 luglio a Camp Perry, Ohio.

Entrambi gli eventi sono tra i più importanti per gli sport di tiro al bersaglio, quindi la tredicenne Shen era ovviamente contenta dei suoi risultati.

"Sono rimasta sorpresa ma anche felice [di vincere le Olimpiadi Junior]", ha detto. "È un grande onore ottenere l'oro."

Questa è stata la prima volta che Shen ha gareggiato alle Olimpiadi Junior e la seconda volta alle Nazionali. La competizione è agguerrita in entrambi gli eventi con una notevole differenza. Nelle Olimpiadi Junior, i concorrenti tirano solo da una posizione: in piedi.

Nelle Nazionali, gli atleti tirano da tre posizioni: in piedi, in ginocchio e prono.

"Alle Olimpiadi si tira solo stando in piedi, motivo per cui ho considerato le Olimpiadi Junior un po' più importanti perché la posizione in piedi è la posizione più difficile tra tutte e tre le posizioni", ha detto.

Nel tiro con la carabina olimpica, gli atleti sparano con un calibro da 5,6 millimetri (per i partecipanti alle Olimpiadi Junior è un calibro più piccolo di 4,5 millimetri) contro bersagli fissi in poligoni di tiro al coperto, da una distanza prescritta (10, 25 o 50 metri), mirando a un bersaglio su un foglio di carta. bersaglio con 10 cerchi concentrici.

Esistono due sottocategorie: Fucile da 50 metri 3 e Fucile ad aria compressa da 10 metri, con un paio di differenze notevoli per ciascun evento. Nei 50 metri, gli atleti tirano al bersaglio da tre diverse posizioni in un arco di tempo di 2 ore e 45 minuti.

Nei 10 metri, gli atleti sparano 60 colpi al bersaglio in un arco di tempo di 1 ora e 15 minuti, per decidere chi avanza alla medaglia. Lo sport richiede precisione, concentrazione e un'enorme resistenza muscolare, poiché gli atleti hanno bisogno di mantenere il proprio corpo fermo per lunghi periodi di tempo.

Shen sa che è fondamentale mantenere la concentrazione durante la competizione.

"Seguo i passaggi e non lascio che nulla di brutto mi colpisca", ha detto. "Concentrati solo sui miei scatti."

La sua determinazione, risolutezza e concentrazione sono ugualmente evidenti nelle sue sessioni di allenamento. Si esercita dalle sei alle sette volte a settimana, principalmente da casa sul suo obiettivo elettrico.

"Quando mi alleno, cerco di correggere eventuali cattive abitudini che potrei iniziare o errori durante le riprese", ha detto. "Potrebbe darsi che non mi metta in posizione correttamente o non mi concentri abbastanza bene sui miei tiri o sul mio piano."

Poiché non ci sono strutture per club di tiro con fucili ad aria compressa nella Bay Area, Shen si reca al Lincoln Rifle Club Range a nord-est di Sacramento - a 2 ore e 45 minuti di macchina solo andata senza traffico - una volta alla settimana per ricevere coaching specializzato e allenarsi con i tiratori a il suo livello.

Il tiro a segno è uno dei nove sport originali disputati ai primi Giochi Olimpici di Atene nel 1896. Shen ha l'obiettivo di finire tra i primi 8 della classifica generale alle Olimpiadi Junior del 2024, il che significherebbe che si sarebbe classificata tra le migliori del paese , inclusa la vecchia divisione U18.

La maggior parte dei primi otto classificati provengono dal campo U18 e dai diplomandi senior. Shen ha iniziato a sparare all'età di 5 anni, ma ha iniziato la disciplina del tiro con il fucile ad aria compressa solo tre anni fa. Le è sempre piaciuto sparare ai bersagli e la sua spinta e competitività l'hanno portata a questo punto.

Il padre di Shen, Phil, ha detto di aver chiamato sua figlia Ipazia in onore di una studiosa greca che è una delle prime importanti scienziate.